La revue de littérature répond à une méthodologie de recherche particulière. Il s’agit d’une étape charnière lors de l’étude de ton sujet ! La revue de littérature est en effet un exercice préalable à toute production écrite argumentée et soutenue. On l’appelle aussi “recherche documentaire”, “recherche littéraire”. Nous avons dédié un autre article à ce sujet : Ta recherche documentaire : Guide expert 4 clés de réussite. Dans cet article, nous aborderons les différentes méthodes pour réaliser une Revue de littérature de qualité.
Recherche littéraire : définition
La recherche littéraire désigne le travail de collecte d’information dans un domaine ou sujet en particulier. Il s’agit de faire l’état des connaissances disponibles. Avant de te lancer dans un travail de recherche, il est essentiel de faire un état de l’art. En effet, grâce à lui tu pourras définir le périmètre de ton mémoire et d’identifier les questions ou aspects qui n’ont pas encore été traités. En somme, selon Borges et Karyotis (2013) “ un des objectifs de la revue de littérature est d’identifier ce que l’on connaît à un moment donné par rapport à un sujet”.
Faire une revue de littérature
Elle contribue à ton effort de réflexion et de soutenir tes propos. Par ailleurs, elle t’aidera aussi à produire un travail original et pertinent.
Pourquoi réaliser une revue de la littérature ?
Les travaux et études disponibles dans ton domaine de recherche seront extensifs. Tu découvriras des théories aux points de vue diversifiés. Ta revue de littérature sera donc l’occasion de préciser ta problématique et les notions clés. Par ailleurs, elle te permettra aussi de choisir l’angle sous lequel tu trouveras ton sujet et ton point de vue. C’est donc l’occasion pour toi de démontrer ton esprit de synthèse, ta capacité conceptualiser tes connaissances théoriques et faire preuve d’un esprit critique.
Réussir son travail de recherche littéraire
Pour mener à bien ta recherche littéraire, il convient d’apprendre à distinguer à quelle catégorie ta recherche appartient. Il existe trois grandes catégories : La littérature académique, la littérature non académique et enfin la littérature scientifique. Un mémoire implique un travail de recherche méthodique et rigoureux, la qualité de tes sources est donc déterminante. Ainsi, même si tu peux utiliser des sources non-académiques, tu dois les employer avec parcimonie et précaution.
En effet, non seulement ce type de sources traitent souvent de façon superficielle du sujet abordé mais, elles n’ont pas non plus été approuvées par la communauté scientifique. Or, ton travail de recherche a vocation à développer ta réflexion instruite et pertinente. Il est donc primordial de citer une majorité de sources académiques afin de démontrer ta compréhension des débats et courants scientifiques. Si tu souhaites approfondir la question des ressources documentaires nous avons dédié un article sur ce point.
Comment faire une revue de littérature
Comme souvent, ce sont les premières recherches qui seront les plus complexes. En effet, les termes employés sont spécifiques à chaque domaine de recherche et les concepts utilisés te seront généralement inconnus. La tâche peut alors te sembler fastidieuse voire impossible. Pour t’aider, nous te conseillons en premier lieu d’essayer d’identifier un maximum de mots-clés en lien avec ta problématique.
Une fois la liste des mots-clés établie, tu peux débuter tes recherches en recourant à des moteurs de recherche scientifique tels que Google Scholar (le plus complet en termes de ressources), Semantic Scholar ou OmniScience.academy (le plus efficace). Ces moteurs de recherche recensent des articles et autres ouvrages scientifiques. Toutefois, même si une grande majorité de ces ouvrages ont été avalisés par la communauté scientifique, tous ne le sont pas. Tu dois toujours contrôler la validité de la source.
L’important quand tu débutes une revue de littérature, c’est surtout de te constituer une petite base de données avec des articles d’autorités (qui bénéficient d’une forte légitimité dans ton domaine). Ces articles ont généralement reçu énormément de citations de la part des autres scientifiques.
Une fois cette base constituée, tu pourras poursuivre tes recherches en épluchant la bibliographie de ces articles pour découvrir les différents articles reliés à ta thématique. Tu construiras ainsi ta propre bibliographie progressivement. Cela te permettra ainsi de mieux comprendre ton sujet et d’approfondir tes connaissances.
Revue de littérature : éléments clés à retenir
Pour réussir sa revue de littérature sans perdre en efficacité, nous avons retenu quatre bonnes pratiques (Kalika, Mouricou & Garreau, 2021) :
1. Questionne tes lectures :
Contrairement à la recherche documentaire qui vise à collecter des informations factuelles, la revue de littérature intègre une sélection plus large de ressources. Elle n’a pas une simple visée informative, elle s’imprègne des courants de pensée et point de vue des auteurs. La recherche littéraire permet donc d’approfondir tes connaissances et de formuler des hypothèses mais aussi de travailler ton esprit critique. Tu dois donc retraiter les informations collectées pour pouvoir te construire une réflexion personnelle.
Interroge-toi : Pourquoi cette lecture ? Détermine la position de l’auteur. Par exemple, si l’auteur est engagé / militant. Qu’elle est la portée de l’ouvrage ? Interroge la réputation du texte, est-ce qu’il fait polémique ? Analyse l’angle choisi. Quels sont les grands thèmes abordés ? Quelle est son utilité pour ton mémoire ?
2. Questionne ta démarche :
Est-ce que tu suis une démarche exploratoire ? Est-ce que tu testes des hypothèses ? Selon l’option que tu choisies, la démarche ne sera pas la même. S’il s’agit d’une démarche exploratoire, la revue de littérature vise à réaliser un état des lieux, à observer et interpréter les données pour en déduire des questions de recherche et d’ouvrir de nouvelles perspectives. Si elle s’inscrit dans une démarche hypothético-déductive, ta revue de littérature doit te permettre de formuler une ou plusieurs hypothèses pour ton mémoire. Si tu souhaites approfondir ce point, nous l’abordons de façon plus exhaustive dans notre article revue littéraire.
3. Faire des fiches de lecture :
Il est essentiel de prendre soigneusement des notes à chacune de tes lectures, quelles qu’elles soient. En effet, tu peux difficilement distinguer lors de tes recherches les ressources pertinentes pour ton développement ou dans quelle mesure tu les utiliseras. Tu évites donc une charge mentale inutile. Deuxièmement, en prenant des notes tu augmentes ta capacité de mémorisation, tu structures tes idées. Enfin tu facilites ton travail de rédaction. Tu peux préparer des modèles de fiches avec des questions clés.
4. Faire une sélection préalable de tes lectures.
Assure-toi de leur pertinence au regard de ton sujet : Lire le résumé, l’introduction et la conclusion. Il convient de prendre soin de bien évaluer la pertinence d’une lecture, cela t’évitera de perdre du temps. De plus, tu t’assureras de la qualité de ton mémoire grâce à une revue intelligente. Il est important de proposer des sources qui croisent plusieurs thèmes ou aspects de ton sujet.
5. La revue de littérature est un travail progressif et continu.
Elle intervient dès les premiers temps du processus de réalisation d’un mémoire et ne s’achève qu’à sa soumission. La recherche est un processus continu. De nouveaux travaux sont publiés régulièrement dont certains avec des implications que tu n’avais pas forcément envisagées. Il n’est pas envisageable d’être réellement exhaustif lors dans ta revue de littérature, toutefois elle doit être à jour de l’état de l’art.
6. Ne pas essayer de tout lire.
Un dernier conseil, la littérature académique et foisonnante. Chaque année, 1,8 millions de nouveaux articles sont publiés. Tu n’as pas besoin de lire l’intégralité des articles et ouvrages. Sélectionne les ouvrages primordiaux, explore les articles qu’ils citent avec intérêt puis commence à réaliser ton plan. Autrement, tu seras rapidement pris par le temps.
Ressources :
Kalika, M., Mouricou, P., & Garreau, L. (2021). Le mémoire de master. Malakoff : Dunod.
Pour te permettre de construire ta revue de littérature simplement et plus largement sur la rédaction de ton mémoire, nous avons conçu un environnement de travail adapté à tes besoins. Tu y trouveras tous les outils nécessaires pour te faciliter la vie. Imagine pouvoir générer automatiquement la bibliographie de ton mémoire ? C’est possible avec THESIS juste ici.
